Le constructeur automobile allemand BMW a réussi à limiter la baisse de son chiffre d'affaires l'an dernier selon des chiffres publiés vendredi. Le constructeur haut-de-gamme a accusé l'an dernier une baisse de 5% de son chiffre d'affaires, à 53,2 milliards d'euros. Dans le détail, la vente d'automobiles a accusé une baisse de 9,4% à 48,8 milliards, la vente de motos a un peu augmenté de 0,2% à 1,2 milliard, tandis que les services financiers ont bondi de 12,8% à 15,7 milliards.

BMW a été rattrapé en fin d'année par la crise économique: "L'environnement international s'est nettement dégradé au quatrième trimestre pour le secteur automobile", a relevé le constructeur. Il a répété que malgré tout, il devrait être en mesure de livrer en 2008 un "résultat nettement positif". Le chiffre doit être rendu public le 18 mars. Cette confirmation a rassuré le marché. A la Bourse de Francfort le titre BMW prenait 4,87% à 20,55 euros. 

Mais si la marque bavaroise a limité les dégâts l'an dernier, elle fait face désormais à un effondrement de ses ventes. En janvier, BMW a vu ses ventes baisser de 24,2% sur un an, à 70.405 unités des marques BMW, Mini et Rolls-Royce. Le constructeur a d'ores et déjà réagi en mettant quelque 26.000 salariés au chômage partiel en février et mars.