Mais où est donc passée la voiture électrique? Alors que Renault a axé pendant des années une bonne partie de sa communication sur les futurs véhicules "zéro émission", la nouvelle Zoé se fait on ne peut plus discrète à quelques semaines de son lancement. Carlos Ghosn, PDG de Renault, l'a à peine mentionnée durant la présentation des modèles qui devraient marquer le redémarrage de la firme en 2013. En dévoilant les résultats financiers du groupe au titre de 2012 ce jeudi, Carlos Ghosn a refusé de s'engager sur des volumes de ventes de la dernière-née électrique, qui sera commercialisée en mars prochain, même si quelques exemplaires ont déjà été livrés, notamment au ministre du redressement productif Arnaud Montebourg.
Prudence, prudence
Le PDG s'est même déclaré "déçu" par les ventes de voitures électriques à ce jour. Renault commercialise à ce jour des utilitaires Kangoo, des berlines Fluence et des quadricycles Twizy électriques. S'il prévoyait initialement que les modèles électriques représenteraient 10% du marché auto en 2020, le patron de Renault indique désormais prudemment que "ce sera le cas là où les véhicules seront vendus"... Une sérieuse restriction. Produite à Flins, la Zoé était prévue au départ pour des capacités de 150.000 unités par an. Or, le groupe annonce un engagement, dans le cadre des négociations du plan de compétitivité avec les syndicats, sur un volume (minimum) de production de... 110.000 unités pour Flins, production de Clio IV comprise. Visiblement, Renault paraît donc bien loin des chiffres de production estimés au départ pour la Zoé.
16.000 ventes
Les immatriculations de véhicules électriques ont certes plus que doublé l'an dernier en France mais à des volumes encore dérisoires avec 5.663 voitures au total (contre 2.630 en 2011) et 3.651 utilitaires (contre 1.683), affirme l'Avere France (Association professionnelle pour le développement de la mobilité électrique). Renault arrive en première avec la fourgonnette Kangoo (2.869 unités en 2012 en France), juste devant PSA avec le couple Peugeot Ion-Citroën C-Zero (2.744 ensemble). Bolloré suit avec sa Blue Car (1.800), Nissan avec sa Leaf (524) et enfin Renault avec la berline Fluence (343). Mais, bon, ça ne fait pas beeucoup. Renault a vendu 16.000 véhicules électriques l'an dernier dans le monde, quadricyle Twizy compris.
Investissements au Japon
Mais, Carlos Ghosn espère un vrai démarrage. "Le Japon vient d'annoncer un milliard de dollars d'investissements pour les infrastructures de recharge. La Chine oblige les constructeurs à produire des voitures électriques. Et il va y avoir un effet d'offre. Les constructeurs allemands vont se lancer sur ce marché en 2013", souligne le PDG. Il est vrai que les hybrides avaient eu aussi beaucoup de mal à décoller, à la fin des années 90 et début 2000, rappelle volonties le PDG.
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