Sombres perspectives pour le secteur de la machine-outil outre-Rhin, fleuron traditionnel de l'industrie allemande. Les commandes de machines ont en effet chuté de 40% en décembre sur un an, et 25.000 emplois devraient disparaître en 2009, a estimé ce mardi la fédération du secteur VDMA.

"Le quatrième trimestre est le plus mauvais trimestre depuis 1958", a déclaré le président de VDMA, Manfred Wittenstein, cité par l'AFP, l'Agence France Presse. Sur cette période, les commandes se sont écroulées de 29% sur un an.

Sur l'ensemble de l'année écoulée, le secteur des machines-outils s'est relativement bien porté, avec une hausse de 5,4% de la production en valeur réelle, une forte croissance des exportations vers les pays en développement et la création de 40.000 nouveaux emplois, selon la VDMA.

Fin 2008, le secteur employait quelque 975.000 salariés, selon la fédération.