Total étudierait une offre d'achat de plus de 16 milliards de dollars américains sur le groupe canadien Nexen, rapporte le site internet du Financial Times. Selon ce dernier, l'offre de Total ne serait pas hostile et valoriserait le groupe canadien à 19,7 milliards de dollars canadiens (soit 12,4 milliards d'euros), l'équivalent de quelque 38 dollars canadiens par action. 

L'offre aurait été étudiée mardi lors d'une réunion de la direction du groupe français, croit savoir le Financial Times. Nexen compte d'importants gisements dans les sables bitumineux de l'Alberta (ouest canadien), aux Etats-Unis, dans la mer du Nord ainsi qu'au Yémen. Total a renforcé par différentes opérations au cours des dernières années sa présence dans les sables bitumineux de l'Alberta, deuxième réserve mondiale d'or noir derrière l'Arabie saoudite. 

Selon le Financial Times, Total aurait déjà obtenu un financement de 9,5 milliards de dollars américains auprès de la Société Générale ainsi que de HSBC, de BNP Paribas, de RBS (Royal Bank of Scotland) et du Crédit Agricole, pour financer une partie de son opération.

Mais selon le site Internet du journal britannique The Times, Total aurait renoncé à acquérir le groupe canadien. Des sources proches ont confirmé à l'AFP que la compagnie pétrolière française envisageait bien de faire une offre mais qu'il a décidé de repousser l'opération par crainte des répercussions sur son cours de Bourse.

Cette information avait fait bondir de plus de 9% mardi le cours de l'action de Nexen à la Bourse de Toronto. Le titre a clôturé à 23,88 dollars mais en cours de séance il s'est hissé jusqu'à 29,10 dollars. Mais les doutes sur la volonté de Total de faire une offre imminente ont fait chuter l'action du groupe canadien de près de 20% ce mercredi, repassant sous la barre des 20 dollars.

A l'inverse, cette opération n'est pas appréciée par le marché parisien. Le titre Total a perdu 1,50% ce mercredi à 38,72 euros, la rentabilité immédiate de l'opération laissant certains investisseurs sceptiques. 

Chez Total, on déclare que l'on ne commente pas les rumeurs de marché. Nexen a fait une réponse similaire, précisant à la demande de la Bourse de Toronto ne pas avoir connaissance d'éventuels développements au niveau de l'entreprise qui permettent d'expliquer l'activité de l'action au cours de la séance boursière. "Notre politique est de ne pas commenter les rumeurs et les spéculations. En conséquence, nous ne ferons pas d'autres commentaires", a déclaré la compagnie dans un communiqué.