Le conglomérat japonais Toshiba a déclaré ce mardi être actuellement en négociation avec la société TerraPower du milliardaire américain, Bill Gates. Ces deux sociétés pourraient développer un réacteur nucléaire miniature de nouvelle génération TWR (Traveling Wave Reactor), capable de fonctionner une centaine d'années sans chargement de combustible.

Le porte-parole de Toshiba Keisuke Ohmori, a confirmé l'information du quotidien économique japonais, Nikkei en déclarant  : "Toshiba a entamé des discussions préliminaires avec TerraPower. Nous envisageons la possibilité de travailler ensemble". Cependant, "rien de concret n'a encore été décidé concernant le développement ou l'investissement", a-t-il précisé.

Concernant ce réacteur TWR, aucun exemplaire n'a encore été construit. Il consommerait de l'uranium appauvri alors que les réacteurs classiques sont qu'en à eux rechargés régulièrement en uranium enrichi.

Selon le quotidien Nikkei, Bill Gates pourrait investir une partie de sa fortune pour concrétiser ce projet. TerraPower contrôlée par Bill Gates ambitionne de commercialiser le TWR à l'horizon 2020.