La Chine poursuit la consolidation de son secteur de l'énergie. La compagnie d'électricité China Guodian Group va fusionner avec le géant houiller Shenhua Group pour créer le premier fournisseur mondial d'électricité, a annoncé au terme de plusieurs mois de tractations la Commission chargée de l'administration et de la supervision des biens de l'Etat (Sasac), l'agence du gouvernement qui pilote les grandes entreprises publiques.

Le mariage entre ces deux firmes étatiques formera une nouvelle entité, la National Energy Investment Group. Sa capacité installée de 225 gigawatts lui permettra de dépasser le français EDF et l'italien Enel pour devenir le numéro un mondial de l'électricité par les capacités, estime Frank Yu, consultant chez Wood Mackenzie, spécialiste des marchés de l'énergie en Asie-Pacifique. Il sera aussi le premier producteur mondial de charbon et le numéro un mondial de l'énergie éolienne avec 33 gigawatts de capacité, ajoute-t-il. Les actifs totaux de l'entreprise dépasseront les 1.800 milliards de yuans (227,9 milliards d'euros), souligne l'agence Bloomberg.

Une trésorerie abondante

Le rapprochement apporte à Guodian un réservoir captif de houille qui lui permettra de mieux gérer les risques liés aux prix de sa matière première principale. Le groupe récupère aussi les infrastructure ferroviaires et portuaires de Shenhua, ainsi que sa trésorerie abondante qui l'aidera à se désendetter. Guodian étant aussi très présent dans l'électricité hydraulique et les énergies renouvelables, la fusion permettra à l'inverse à Shenhua de réduire sa dépendance à la houille, à l'origine du smog désormais décrié en Chine.

Vendredi, la filiale cotée de Shenhua, China Shenhua Energy, a publié ses meilleurs résultats trimestriels en quatre ans, devenant ainsi l'un des groupes publics de matières premières les plus rentables en Chine. Les autorités chinoises ont entrepris de consolider le secteur public de l'énergie afin de le rendre plus compétitif à l'échelle mondiale.

China Guodian est l'une des cinq compagnies nationales d'électricité issues de l'éclatement en 2002 de l'ex-monopole d'Etat. Les autres sont China Huadian, State Power Investment, China Huaneng Group et China Datang.

(avec Reuters)