Belle opération pour Keolis qui confirme sa bonne dynamique. La filiale de la SNCF, a annoncé ce jeudi avoir remporté un contrat de 2,7 milliards de dollars, soit 2 milliards d'euros, sur huit ans pour exploiter des trains de la banlieue de Boston, sur la côte est des États-Unis.

"Au cours du conseil d'administration du MassDOT (Massachusetts Department of Transportation) qui s'est tenu le 8 janvier, le MBTA - autorité organisatrice des transports de Boston - a désigné Keolis Commuter Services (KCS) pour reprendre le contrat d'exploitation de son transport ferroviaire de banlieue", a annoncé Keolis dans un communiqué de presse.

Le contrat pourrait être étendu à 12 ans et représenterait alors 3,2 milliards d'euros

KCS est une joint venture entre Keolis (60%) et la SNCF (40%), spécialement créée pour Boston, qui va ainsi exploiter, à partir du 1er juillet 2014, les 13 lignes, 1.000 kilomètres de voie et 134 gares des banlieues nord et sud. Le contrat comprend également la gestion et la maintenance de l'infrastructure. Il pourra être étendu à 12 ans, et représentera alors un montant total de 4,3 milliards de dollars (3,16 milliards d'euros).

Présent aux Etats-Unis depuis 2006

Contacté par l'AFP, le président de Keolis Jean-Pierre Farandou s'est réjoui d'une "avancée très importante" dans le développement du groupe français aux États-Unis, où il exploite des trains et bus depuis 2006. L'international est l'un des principaux leviers de croissance de la SNCF, à travers notamment Keolis.

Ce réseau, le plus important d'Amérique du Nord en gestion déléguée à un opérateur privé selon KCS, transporte 36 millions de passagers chaque année. L'opérateur sortant et concurrent de KCS était le groupement MBCR, qui regroupe Veolia Transportation - filiale de l'opérateur français Transdev - le constructeur Bombardier et l'opérateur Alternate Concepts Inc.

Selon Transdev, KCS aurait été choisi "en raison d'une offre financière inférieure"

En réaction, Transdev, filiale de la Caisse des Dépôts et de Veolia, a appellé à l'ouverture à la concurrence des transports régionaux français, afin "que les habitants d'Aquitaine, de Lorraine ou de Rhône-Alpes puissent profiter des mêmes avantages que ceux du Massachusetts en bénéficiant d'une ouverture à la concurrence".

Car selon le groupe, le choix de KCS "a été effectué en raison d'une offre financière inférieure (...), au détriment des marges de l'opérateur et au seul profit des contribuables du Massachusetts". Présent dans 16 pays, le groupe Keolis réalise un chiffre d'affaires de 5 milliards d'euros.