Le groupe spécialisé dans la distribution haut-de-gamme a confirmé le départ de Paul Delaoutre, directeur de la branche "Grands magasins". Il sera remplacé par Nicolas Houzé, 38 ans, fils du PDG du président du directoire du groupe Philippe Houzé. Il était jusque-là numéro deux du groupe. ?L?idée est d?avoir un sang neuf pour insuffler un nouvel élan?, a déclaré une porte-parole du groupe. Cette information a créé la surprise. Paul Delaoutre était une figure de la branche « grands magasins » qu?il dirige et a transformé depuis dix ans. Cette branche comprend les magasins Galeries Lafayette et l?enseigne BHV. Paul Delaoutre avait accéléré l?internationalisation de la marque Galeries Lafayette en ouvrant des magasins à Dubaï, Casablanca et prochainement en Indonésie.
Philippe Houzé concentré sur le Printemps
De son côté, Philippe Houzé gendre de Ginette Moulin, héritière de Théophile Bader qui a fondé les Galeries Lafayette en 1893, s?était emparé du dossier Printemps qu?il lorgne depuis longtemps. Dans l?édition de lundi des Echos, Philippe Houzé a publié une tribune pour défendre son projet de rachat des magasins Printemps, l?autre grande enseigne des grands magasins parisiens. D?après lui, «rapprocher les deux fleurons que sont les Galeries Lafayette et le Printemps offre sans nul doute les meilleures garanties pour les salariés en matière d?emplois, et pour le pays en matière de développement et de croissance».
Pour Philippe Houzé, la fusion de deux enseignes doit défendre un savoir-faire à la française : le boulevard Haussmann deviendrait alors « la plus grande et plus belle vitrine pour les talents de la création et de la mode françaises ». Il se place ainsi en opposition au projet caressé par Maurizio Borletti (30% du capital de Printemps) et qualifié de « construction baroque et opaque ». Ce dernier se serait rapproché de fonds d'investissements qataris pour racheter les 70% mis en vente par le fonds de capital-investissement Rreef (Deutsche Bank). En 2012, le groupe Galeries Lafayette a dégagé un chiffre d?affaires en progression de 7,5% à 3,2 milliards d?euros.
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