L'État de New York a échoué à introduire une taxe sur les boissons sucrées. Walmart l'a fait pour lui. Ses clients ont dû attendre l'intervention du procureur général de New York pour débloquer la situation.

Publicité mensongère

Depuis le mois de juin, les amateurs de Coca-Cola étaient attirés par une offre alléchante dans les 117 magasins new-yorkais Walmart: 3 dollars les 12 canettes. Sauf qu'au moment de passer en caisse, les 3 dollars se transformaient... en 3,50 dollars. Soit 15% de plus que le prix affiché sur la publicité. Lorsque les consommateurs se plaignaient, on leur répondait à tort que l'État avait adopté la "taxe sur les boissons sucrées".

L'opération s'est poursuivie tout l'été, les machines de caisse n'étant pas programmées pour effectuer la réduction promise. Au total, Walmart aurait vendu 66000 de ces packs Coca-Cola, soit près de 800.000 canettes, indique le magazine Forbes.

Une enquête ouverte

Une enquête a été ouverte par le procureur général de New York, Eric Schneiderman:

"Cette surfacturation de 15% viole la loi. Or, tout le monde doit respecter les mêmes lois, peut importante la taille ou la puissance que l'on a. Notre parquet doit s'assurer que même les multinationales ne fassent pas de publicité mensongère."

Une procédure malvenue pour l'un des plus grands distributeurs mondiaux, possédant 11.000 magasins dans 27 pays, et réalisant un chiffre d'affaires annuel de 400 milliards de dollars. Le porte-parole de Walmart Randy Hargrove s'est ainsi justifié dans le magazine Forbes:

"Nous faisons tout pour être précis et pour améliorer nos procédures de réductions et de promotions. Nous nous excusons pour la gêne occasionnée à nos clients."

 Selon le titre américain, Walmart s'était déjà fait remarquer en mars dernier par un incident similaire, qui n'avait été réglé qu'avec l'intervention du procureur général.