La crise touche de plein fouet le secteur aérien et n'épargne pas Air France-KLM. Jeudi soir après la clôture de la Bourse, la compagnie aérienne franco-néerlandaise a annoncé s'attendre à un résultat d'exploitation négatif en 2008-2009 de 200 millions d'euros contre 1,4 milliard d'euros l'exercice précédent. Or, lors de la publication de ses résultats du troisième trimestre le 13 février dernier, le groupe espérait encore dégager un bénéfice d'exploitation pour son exercice annuel clos fin mars.

Ce vendredi, le marché a très mal accueilli cette annonce. Le titre Air France-KLM plonge de 7,78% à 6,58 euros à la clôture de la Bourse de Paris, signant la plus forte baisse du marché. Déjà jeudi, la perspective d'un "profit warning" avait fait baisser l'action de plus de 1%.

Dans un communiqué, le groupe, qui tenait jeudi un conseil d'administration, explique que l'activité ne cesse de baisser avec une chute du trafic aussi bien passager que du frêt (voir les chiffres de l'Iata pour le mois de février). Selon des informations de La Tribune à lire ce vendredi, les pertes annuelles de l'activité cargo s'élèveraient ainsi à environ 300 millions d'euros.

Selon Air France-KLM, "les premières semaines de mars, mois traditionnellement plus dynamique, confirment une nouvelle dégradation. La baisse de l'activité s'accompagne d'une détérioration significative des recettes unitaires, tant dans le transport de passagers que dans le cargo, du fait notamment du recul des voyages d'affaires et de la chute du commerce international. En outre, le groupe ne bénéficie pas pleinement de la diminution récente du prix du carburant en raison du poids des couvertures pétrolières".

Par ailleurs, Air France-KLM souligne que "face aux développements récents de la conjoncture, nous avons encore réduit nos capacités tant dans le
secteur passagers (-3,4%) que dans le cargo (-13%)". En conséquence, le groupe anticipe une baisse du chiffre d'affaires de l'ordre de 6% (à change et périmètres constants) pour son exercice 2009-2010 "dont l'ampleur finale dépendra de l'évolution de la crise économique".

Dans le communiqué, le directeur général, Pierre-Henri Gourgeon, reconnaît ainsi que "l'exercice 2009-2010 va s'ouvrir dans un contexte de crise sans précédent avec une absence de visibilité sur l'évolution de la conjoncture économique et sur la volatilité de paramètres tels que les devises et le prix du carburant". De fait, selon La Tribune, le transporteur s'attendrait à une nouvelle perte d'exploitation au cours du prochain exercice, plus ou moins équivalente aux 200 millions d'euros attendus pour 2008-2009.