Selon nos informations, Réseau Ferré de France (RFF) signera ce jeudi avec le groupement TDF-Vinci un contrat de GSM-R (global system for mobile communication for railways), portant sur un montant supérieur à 1 milliard d?euros sur une période de quinze ans. L?objectif est d?édifier et d?exploiter un réseau de télécommunication moderne dédié aux activités ferroviaires.

Le projet, qui fait l?objet d?un contrat de partenariat public privé (PPP) ? "le plus gros contrat en PPP en France jusqu?à présent", selon un observateur ? vise à renouveler les systèmes de signalisation utilisés sur 14.000 kilomètres de voies ferrées en France et est nécessaire pour les rendre interopérables à l'échelon européen. Quatre groupements associant un spécialiste des concessions et un opérateur ou un équipementier télécoms (Bouygues-Bouygues Télécom, Vinci-SFR-TDF, Eiffage-France Télécom, Macquarie-Alcatel) avaient été candidats.

Le groupement TDF-Vinci avait été désigné comme titulaire pressenti dès février 2009, mais la faillite de l'équipementier télécoms Nortel imposé par RFF aux candidats avait bouleversé la donne. . La reprise des activités radio sol-train de Nortel en Europe par l'autrichien Kaptsch avait été une bonne nouvelle pour le groupement TDF et ses financeurs, augmentant les chances d?aboutir.