Etihad, qui détient également des participations dans Air Berlin, Air Seychelles et Aer Lingus, a indiqué avoir acheté 221 millions d'actions de Virgin Australia sur le marché ouvert ces derniers mois.

Le PDG d'Etihad, James Hogan, s'est félicité dans un communiqué que la compagnie ait atteint ce seuil de 10%, tout en précisant "ne pas être intéressé par le fait de devenir actionnaire majoritaire ou de prendre le contrôle de Virgin Australia".

La compagnie émiratie a transporté 8,3 millions de passagers en 2011. Avec une flotte de 67 avions, elle dessert près de 90 destinations passagers et fret au Moyen-Orient, en Afrique, en Europe, en Asie, en Australie et en Amérique du nord. Elle a en commande 100 avions, dont 10 Airbus A380.