En apportant une solution à l'épineux dossier de la dette colossale du système ferroviaire français (plus de 32 milliards d'euros, dont 29,6 milliards pour le gestionnaire du réseau ferroviaire, Réseau ferré de France), le président de la SNCF Guillaume Pepy frappe un grand coup pour imposer tout ou partie de sa position dans réforme du ferroviaire que doit présenter prochainement dans ses grandes lignes le ministre des Transports Frédéric Cuvillier.
60 milliards de dettes d'ici à 10 ans
Pour stopper l'hémorragie (la dette pourrait grimper à 60 milliards d'ici à 10 ans) , la SNCF préconise des "efforts conjugués" de l'entreprise, des régions "et de la collectivité nationale" pour participer à l'effort de renflouement dans le cadre d'un "pacte national pour le rail", a indiqué Sophie Boissard, directrice générale déléguée chargée de la stratégie et du développement de la SNCF, lors d'un séminaire de presse à Berlin. Ceci avec notamment la reprise à son compte d'une partie de la dette de la SNCF. « Nous disposons des moyens, dans des conditions à définir, de reprendre à notre compte une partie de la dette historique (portée par RFF)", a déclaré Sophie Boissard. Elle a d'emblée posé une contrepartie majeure. "Dès lors que nous sommes les premiers financeurs et utilisateurs du réseau, nous voulons avoir voix au chapitre". Dans le détail, Sophie Boissard, "une hausse modérée mais régulière" de la contribution des régions, qui financent les TER, "pourrait permettre de réinjecter quelques milliards dans le système". La collectivité nationale, autrement dit l'Etat, pourrait aussi prendre sa part "par le biais d'une reprise partielle de la dette ou d'une contribution extraordinaire pendant un laps de temps", avance-t-elle.
La SNCF veut piloter l'ensemble du système
Cette réforme vise à mettre en place un système ferroviaire plus efficace. Elle passe par une nouvelle gouvernance de la gestion de l'infrastructure ferroviaire. C'est-à-dire une nouvelle répartition des rôles entre la SNCF et Réseau ferré de France (RFF), sachant que la SNCF veut chapeauter l'ensemble du système ferroviaire français avec « la constitution d'un groupe ferroviaire unifié" qu'il piloterait.
Tout n'est pas tranché
« Guillaume Pepy a marqué des points sérieux en faisant un coup sur la dette. Il sentait bien que c'est un problème sensible au moment où la Commission européenne et le Parlement s'interrogent sur l'avenir des Epic qui permettent d'emprunter à des conditions favorables et faussent la concurrence », explique un observateur avisé des sujets ferroviaires. Pour lui, «il y a 90% de chances pour que la SNCF soit au sommet du système ferroviaire français ». Pour autant, rien n'est encore tranché sur le fonctionnement opérationnel entre le gestionnaire de l'infrastructure et le transporteur SNCF. Y aura-t-il un cloisonnement important entre les deux ou une subordination du premier au second ? « Tous les curseurs ne sont pas encore faits. Le projet fait des aller-retours entre les ministères. , explique un proche du dossier. D'autant que deux thèses s'affrontent toujours sur le statut du nouveau gestionnaire des infrastructures. Recréer un Epic, qui sera épinglé par Bruxelles ou une société anonyme qui aura un problème pour gérer la dette.
Pepy ne lâche pas Cuvillier
En attendant au salon de l'industrie ferroviaire Innotrans qui s'est tenue la semaine dernière à Berlin, Guillaume Pepy n'a pas lâché une semelle le ministre des Transports Frédéric Cuvillier. « J'ai été impressionné par son assiduité à être à ses côtés », explique une source présente à Berlin. Hubert du Mesnil, PDG de RFF, dont le mandat ne devrait pas être renouvelé selon nos informations, n'a pas fait le déplacement à Innotrans.