Daimler et le chinois BYD (Build Your Dreams) se lancent ensemble dans la voiture électrique. Le groupe allemand et son allié ont annoncé jeudi l'établissement à cet effet d'une coentreprise à 50-50, baptisée Shenzhen BYD Daimler New Technology, conformément à la lettre d'intention signée en mars dernier. Objectif?: créer un centre technique commun et développer un modèle électrique destiné au marché chinois et commercialisé sous une marque nouvelle. Daimler - qui a par ailleurs signé récemment un accord de partenariat avec Renault- apportera son savoir-faire dans les véhicules et BYD, dont le milliardaire américain Warren Buffett détient 10?% du capital, ses compétences dans les batteries et les systèmes de propulsion électriques, selon le communiqué du constructeur de Stuttgart.

BYD a sorti fin 2008 un véhicule hybride, le F3DM, dont les ventes aux clients particuliers ont démarré en mars dernier. Il vient par ailleurs de lancer un premier modèle tout-électrique, le e6. Destiné initialement aux taxis, ce véhicule s'est déjà vendu à une centaine d'exemplaires. BYD est le quatorzième constructeur automobile chinois, selon le classement d'Automotive News China.