Nous avons perdu environ 17 % de notre budget de l'an dernier qui s'établissait à 45 millions de francs », évalue Bernard Faivre d'Arcier, directeur du festival d'Avignon. L'Etat est au rendez-vous (12,57 millions, 300.000 francs de moins que l'an dernier) et les collectivités territoriales suivent (10 millions), malgré les difficultés de la ville d'Avignon qui, avec une subvention de 5,7 millions de francs, ne retrouve pas son niveau de contribution habituel de 7 millions. Le partenariat est, lui aussi, plus chiche (2,6 millions, en baisse d'environ un million de francs sur 1996, notamment avec l'absence de Perrier). Et comme il y a moins de spectacles, les recettes propres, notamment en billetterie, sont calculées au plus juste (11,25 millions, soit 1,5 million de francs en moins). n