La baisse des taux d'intérêt n'a pas permis d'éviter aux entreprises industrielles une nouvelle dégradation de leur situation de trésorerie. Selon l'Insee, celle-ci s'est légèrement détériorée au premier semestre et devrait encore se dégringoler au second. La mauvaise tenue des ventes et la poursuite de la baisse des prix industriels ont pesé sur les résultats d'exploitation et, par voie de conséquence, sur les trésoreries des entreprises de l'industrie. Les chefs d'entreprise jugent maintenant leur situation de trésorerie « assez difficile », en par- ticulier dans les grandes entreprises de plus de cinq cents salariés. Au premier semestre, 43 % des patrons sondés estiment ainsi que leurs résultats d'exploitation sont « faibles », contre 33 % en décembre 1995 et 25 % en juin 1995. Au second semestre, la mauvaise tenue des prix de vente devrait provoquer une nouvelle dégradation des situations de trésorerie, malgré une croissance de l'activité. Le secteur des biens d'équipement professionnel est le plus touché. Dans les biens intermédiaires, la trésorerie est devenue moins aisée mais reste globalement moyenne.