Des subventions ? Nous serions ravis d'en avoir, nous aussi ! déclarent en choeur les agriculteurs brésiliens. Le Brésil a beau être devenu une superpuissance exportatrice agricole, l'État n'a pas les moyens de chouchouter ses agriculteurs. Cela dit, les agriculteurs brésiliens ont été incités - avant l'heure - à produire de l'éthanol. Le gouvernement - en l'occurrence la junte militaire (qui a dirigé le pays de 1964 à 1985) - a privilégié ce substitut au pétrole dès 1975 et la première crise pétrolière. Il a stimulé la production de canne à sucre (qui sert à sa fabrication) en offrant des subventions aux producteurs ; de même, les prix à la pompe ont été allégés avec des exemptions fiscales.DANS LE COLLIMATEUR DES ECOLOGISTESLa baisse des prix du brut a eu raison de cet enthousiasme dans les années 1990. Les subventions ont cessé. Seules les exemptions fiscales (communes aussi en Europe) perdurent sur les biocarburants. Et la production, avec un pétrole à plus de 60 dollars le baril, bat son plein. Au point que le Brésil est désormais dans le collimateur des écologistes. À vouloir toujours produire plus d'éthanol, le pays a besoin de plus de terres et la déforestation va bon train.

latribune.fr

26 Sept 2008, 2:08

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