Les familles américaines doivent équilibrer leur budget, c'est ce que le gouvernement devrait faire aussi. " En présentant la semaine dernière son ultime discours sur l'état de l'Union, George W. Bush s'est à nouveau engagé à écrire une feuille de route pour que, après son départ en janvier prochain, le déficit budgétaire des États-Unis puisse être progressivement résorbé à l'horizon 2012.Selon les médias américains, l'hôte de la Maison-Blanche présentera aujourd'hui un budget pour l'exercice fiscal 2009 - qui démarrera le 1er octobre - prévoyant des coupes claires dans les programmes de santé publics Medicare et Medicaid et une hausse maximale de 1 % des dépenses discrétionnaires telles que l'éducation et les transports. Malgré tout, ce budget de plus de 3.000 milliards de dollars devrait déboucher sur un déficit de l'ordre de 400 milliards de dollars, soit 2,8 % du produit intérieur brut des États-Unis, un montant identique à celui attendu pour 2008.La décroissance prévue des recettes fiscales due au ralentissement économique et le plan de relance de 150 milliards de dollars sur lequel le Sénat doit se prononcer aujourd'hui contribueront à ce déficit. Mais la hausse de 5 % à 515 milliards de dollars du budget du Pentagone et l'enveloppe de 70 milliards de dollars que George W. Bush s'apprête à demander au Congrès pour financer les interventions américaines en Irak et en Afghanistan au cours des premiers mois de l'exercice fiscal 2009 y participeront également. George W. Bush proposera en outre un bond de 19 % à 12,1 milliards de dollars pour la défense des frontières des États-Unis et la lutte contre l'immigration clandestine.GROGNE DANS LE CAMP REPUBLICAINEn cette année électorale, la perspective d'un rebond du déficit budgétaire, qui s'était réduit depuis le record de 413 milliards de 2004, promet d'âpres batailles avec le Congrès. " Il est temps que nous rétablissions une discipline fiscale pour que nos enfants et nos petits-enfants n'aient pas à payer l'imprudence de budgets déséquilibrés ", a déclaré ce week-end le gouverneur de Virginie de l'Ouest, Joe Manchin, pendant l'émission radio hebdomadaire du Parti démocrate. Celui-ci a assuré qu'un président issu de son parti saurait rééquilibrer le budget fédéral.Dans le propre camp de George W. Bush, le sénateur John McCain, qui avait voté contre les baisses d'impôts proposées par l'administration en 2001 et 2003, risque d'émettre ses réserves sur le budget 2009. Le candidat à la présidentielle a fait de la restauration de la discipline budgétaire l'un de ses thèmes de campagne favoris. Toujours chez les républicains, le sénateur Judd Gregg du New Hampshire a vertement critiqué le plan de relance dont il doute de l'efficacité, jugeant qu'il " aggravera " le déficit.Avant même d'être officiellement proposée, la réduction de 178 milliards de dollars sur cinq ans du budget de Medicare, le programme de santé destiné aux personnes âgées et aux handicapés, et celle de 17 milliards de Medicaid, réservé aux plus démunis, a fait bondir les démocrates. " Les coupes du président constituent précisément le mauvais remède au moment où le coût des frais de santé et le nombre de personnes dépourvues d'assurance-maladie continuent à grimper et que la conjoncture rend les familles anxieuses " , a déclaré Nancy Pelosi, la présidente de la Chambre des représentants.

latribune.fr

26 Sept 2008, 2:36

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