L'Italie a fortement réduit son déficit commercial en 2007 grâce à son tissu de PME performantes dans des secteurs comme les machines-outils, l'habillement ou l'agroalimentaire, et qui ont su s'adapter à la concurrence internationale. Les exportations italiennes ont ainsi fait preuve de vitalité, affichant leur plus forte croissance (+ 9,7 %) depuis sept ans.