La croissance du commerce international a continué de ralentir au premier trimestre 1996, surtout à cause de la quasi-stagnation des importations européennes, selon l'indicateur publié mercredi par la chambre de commerce et d'industrie de Paris. Par rapport à la même période de l'an dernier, le commerce a enregistré une hausse de 0,5 %. Sur douze mois, la progression des échanges se situe à 4,9 %. Elle était de 6,5 % en décembre. Le Royaume-Uni est le seul grand pays à avoir accru ses échanges. Au Japon, les importations se sont repliées au début de 1996, mais ce mouvement n'a été que passager. Seules les importations américaines ont été dynamiques.