C'est au barrage d'Erez, principal point de passage entre les territoires israélien et palestinien, que les autorités des deux pays ont inauguré hier un centre d'affaires international. L'objectif de cette initiative, la première du genre dans la région, est d'attirer des hommes d'affaires non seulement israéliens et palestiniens, mais aussi du monde entier, en vue de favoriser les investissements dans les territoires autonomes, déclarait hier le colonel Dov Tsedaka, l'un des responsables israéliens du centre. Les initiateurs du projet espèrent que ce centre international accélèrera l'établissement de parcs industriels, à Gaza et sur la « ligne verte » séparant Israël des territoires palestiniens. Le projet pourrait également faciliter la réduction du taux de chômage élevé que connaissent les Palestiniens. Le colonel Tsedaka estime par ailleurs que « le renforcement des liens commerciaux entre Israéliens et Palestiniens va réduire les velléités d'attentats contre Israël ».