Le ministre autrichien des Finances, Rudolf Edlinger, s'est prononcé hier pour une « interprétation plus large » des critères de convergence imposés par Maastricht, en critiquant le débat qui fait rage en Allemagne sur un strict respect de ces critères. La monnaie unique doit certes être « la plus stable et la plus solide possible » et les critères de convergence doivent être respectés, mais le traité de Maastricht laisse possible une « certaine interprétation », a insisté le ministre. Selon lui, l'important est que les pays européens voient leurs déficits publics s'orienter « dans la direction des 3 % » du PIB. Si l'union monétaire offre de bonnes perspectives pour l'amélioration du marché de l'emploi en Europe, « ce n'est pas une solution satisfaisante si nous affichons des budgets excellents dans les quinze Etats, mais si ensemble nous comptons 20 millions de chômeurs ». n