Élue capitale européenne de la culture en 2004, Lille a attiré dans les différentes manifestations proposées 9 millions de visiteurs qui ont généré 72 millions d'euros de recettes. Le nombre de touristes est passé de 308.000 en 2003 à 823.000 en 2004, soit près du triple. Le trafic d'Air France sur Lille a bondi de 10 % alors que les secteurs du commerce et de l'hôtellerie-restauration ont depuis 2004 augmenté leurs effectifs de 7 %. Car la capitale nordiste continue aujourd'hui encore de bénéficier, au niveau touristique mais également en termes d'implantations d'entreprises, de sa nouvelle image.