Un poids lourd économiqueDepuis 1979, début des réformes, jusqu'en 2008, la croissance annuelle chinoise a atteint un rythme de 10 % en moyenne : en l'espace de trois décennies, la taille de l'économie du pays a été multipliée par 14 et le revenu par habitant par 11. Résultat, la Chine, qui comptait pour 3 % de la richesse mondiale en 1990, en représente aujourd'hui 12 %. Le PIB chinois (en parité de pouvoir d'achat) a atteint 8.200 milliards de dollars en 2008, faisant de l'empire du Milieu la deuxième puissance économique mondiale (58 % du PIB américain).