C'est une constante : tout ministre de l'Éducation nationale réformiste est brocardé. Bien qu'issu du sérail, l'affable Xavier Darcos n'échappe pas à la règle. Né en 1947 à Limoges, ce latiniste spécialiste d'Ovide, a fait toute sa carrière dans l'Éducation. Agrégé de lettres classiques, professeur de khâgne, à la Sorbonne, doyen de l'inspection générale, ce chiraquien a longtemps été conseiller ministériel à l'Éducation avant d'obtenir le maroquin tant convoité grâce à Nicolas Sarkozy. Accusé par ses détracteurs de vouloir privatiser l'école, cet amateur de Mérimée ne cache pas en privé vouloir changer de portefeuille. Après avoir perdu la mairie de Périgueux en 2008, il vise la candidature UMP en Aquitaine aux régionales de 2010.