Une fois n'est pas coutume, Novartis a flanché là où ce n'était guère attendu. La branche génériques Sandoz (18 % des ventes) a accusé un recul de 8 % de son chiffre d'affaires au quatrième trimestre. Le laboratoire évoque le retard des autorités américaines (FDA) dans l'homologation des produits ainsi que des actions judiciaires intentées par les détenteurs des brevets ciblés. Les médicaments grand public (Voltarène?) ont vu leurs ventes chuter de 4 % sur la fin d'année en raison de la crise. À l'inverse, la pharmacie traditionnelle a soutenu l'activité (+ 5 % ). Pour le dernier trimestre, le chiffre d'affaires du groupe a stagné à 10,1 milliards de dollars (+ 1 %). Le résultat net a crû de 70 % à 1,5 milliard, essentiellement en raison d'éléments exceptionnels. L'action Novartis chutait de 3 % le 28 janvier à la mi-journée. A. T.