La société américaine Lockheed Martin a été préférée à Rockwell et à McDonnell Douglas par l'agence spatiale américaine (Nasa) pour construire le prototype de la nouvelle navette spatiale, X-33 (« La Tribune » du 3 juillet). Cette dernière aura surtout pour mission, à partir de l'an 2003, de transporter des matériaux, des équipements et du personnel jusqu'à la station spatiale internationale Alpha, dont la construction commencera l'an prochain. Elle sera également utilisée pour mettre des satellites sur orbite basse. Cette navette sera gérée par le secteur privé, laissant pour la première fois la Nasa, utilisateur et non plus opérateur, se concentrer sur la science, la technologie et la défense. La Nasa attribuera pour 941 millions de dollars (4,9 milliards de francs) de contrats préliminaires sur trois ans à Lockheed Martin qui, pour sa part, investira 220 millions de dollars (1,1 milliard de francs) dans son projet Venture Star. La future navette devrait faire passer le prix du lancement d'une charge utile de 10.000 dollars à 1.000 dollars la livre.

latribune.fr

26 Sept 2008, 1:01

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