À peine la trêve de fin d'année achevée, Jacques Barrot et Neelie Kroes vont devoir se pencher sur les intentions financières véritables des autorités allemandes envers la Deutsche Bahn. Les commissaires européens aux Transports et à la Concurrence ont été saisis par le Rail Freight Group (Royaume-Uni) de l'éventualité de versements d'importantes aides publiques à la compagnie ferroviaire allemande à l'occasion de sa privatisation. Le RFG, qui aurait, selon le quotidien Europolitique, l'appui de l'European Rail Freight Association, cite le président de la Deutsche Bahn, Hartmut Mehdorn, qui réclamerait de 2 à 3 milliards d'euros pour compléter le financement d'une série d'investissements d'une douzaine de milliards. 900 millions seraient affectés à l'achat de trains à grande vitesse ICE, de 1 à 3 milliards à la prise de contrôle de compagnies en Europe orientale et un montant équivalent à des acquisitions lors de la prochaine libéralisation des transports publics.