Selon une étude de la société de recherche Harbour Consulting, le numéro un mondial de l'automobile, General Motors, a perdu en moyenne 1.227 dollars par véhicule vendu au premier semestre en Amérique du Nord, son concurrent Ford ne perdant "que" 139 dollars. "GM compte aujourd'hui deux à trois inactifs par salarié actif, ce qui a un énorme impact sur ses coûts et efface tous les bénéfices qu'il peut réaliser", souligne Laurie Felax, vice-présidente de Harbour Consulting. Les deux constructeurs américains doivent en effet assumer des coûts de retraites de plusieurs milliards de dollars. Au premier semestre, Chrysler a été le seul constructeur de Detroit à réaliser un bénéfice par véhicule vendu (186 dollars). Une situation qui contraste avec la rentabilité affichée par les trois principaux constructeurs japonais.