Les dirigeants de Mittal Steel et de Nippon Steel ont convenu de proroger l'alliance industrielle entre le sidérurgiste japonais et Arcelor une fois bouclé le rachat de ce dernier par Mittal, a confirmé hier Nippon Steel.Depuis le feu vert donné par la direction d'Arcelor à l'OPA de Mittal, la poursuite de cette alliance était en question, les deux partenaires pouvant y mettre fin au cas où l'un d'eux viendrait à changer de contrôle. L'enjeu était important pour Mittal : Nippon Steel fournit à son partenaire européen de la technologie pour les aciers plats de haute qualité destinés à l'automobile qu'Arcelor vend aux constructeurs automobiles japonais en Europe. Or ces aciers à forte marge d'Arcelor sont l'une des activités qui intéressent le plus Mittal.Selon la presse japonaise, Mittal et Nippon Steel seraient aussi prêts à étudier le développement de la coentreprise qu'ils possèdent dans l'automobile en Amérique du Nord, avec la construction éventuelle d'un nouveau site de production.