Acculé par des pertes abyssales, General Motors va proposer des départs volontaires ou des préretraites à 74.000 de ses salariés outre-Atlantique. En 2006, le groupe américain avait lancé un programme similaire, qui s'était soldé par plus de 34.000 suppressions de postes effectives. La firme compte sur des économies supplémentaires de 4 à 5 milliards de dollars d'ici à 2010.Même si les milieux boursiers s'attendaient à pire, GM est dans une situation extrêmement grave. Il a réussi à préserver de justesse sa place de premier constructeur automobile mondial devant Toyota. Le consortium n'en a pas moins accusé une perte record de 38,7 milliards de dollars (28 milliards d'euros) pour l'exercice 2007. Après 12,5 milliards (9 milliards d'euros) de déficits cumulés en 2005 et 2006.L'essentiel de la perte de 2007 est lié à des dépréciations comptables de plus de 38 milliards imputées au troisième trimestre. La firme reste largement dans le rouge dans ses activités nord-américaines, lesquelles étaient traditionnellement les plus rémunératrices. Ses parts de marché s'érodent régulièrement depuis les années 70. Les ventes se sont encore effritées de 6,2 % aux États-Unis l'an passé.