Il fallait s'y attendre, les premiers chiffres sur l'activité des LBO (reprise d'entreprise avec effet de levier) au quatrième trimestre sont mauvais. En Grande-Bretagne, principal pays d'Europe dans ce segment, les volumes ont atteint un niveau inconnu depuis cinq ans, selon les chiffres du Center for Management Buy Out Research. Les fonds ont dépensé 2,9 milliards de livres (5,7 milliards d'euros) sur les trois derniers mois, soit 80 % de moins que l'an dernier à la même période (15,4 milliards de livres). Par ailleurs, l'étude souligne que le nombre d'entreprises sous LBO étant tombées en faillite est en croissance pour la première fois depuis cinq ans, passant de 70 en 2006 à 95 l'an dernier.