Les Irlandais renouent avec la tradition d'émigration

Bien malgré lui, Ewin Power symbolise la crise irlandaise. Installé à Londres depuis deux ans, cet architecte est l'un des 35.000 Irlandais qui ont émigré du pays entre avril 2009 et avril 2010, le plus haut niveau de départs depuis 1989. Pour une population de 4,5 millions d'habitants, c'est énorme. Certaines études prévoient même un départ de 200.000 personnes d'ici à 2015. Début 2008, alors que la crise dans le reste du monde avait à peine commencé, le cabinet d'architectes d'Ewin a perdu pratiquement tous ses contrats d'un coup : la bulle immobilière du pays avait éclaté. « Le cabinet d'architectes a dû mettre la moitié de ses employés à la porte. » Seule solution : trouver un travail à l'étranger. Après avoir failli partir au Canada, il a trouvé un emploi à Londres. Réseau de solidaritéPour l'Irlande, c'est un retour à la grande crise des années 1980, quand la main-d'oeuvre du pays quittait en masse le pays. Evin Power, 28 ans, en sait quelque chose : ses propres parents avaient émigré au Canada dans les années 1980, pays où il est né. Mais il n'avait aucune envie de renouveler l'expérience lui-même. « J'avais un appartement à Dublin, et ma petite amie. Mais il n'y avait tout simplement plus aucun emploi en Irlande dans l'architecture. » Si les Irlandais sont aussi rapides à émigrer, c'est en partie grâce à un excellent réseau de solidarité à l'étranger. Ce réseau est cependant très différent de la vague des années 1980. Alors qu'il s'agissait à l'époque d'une main- d'oeuvre peu qualifiée, réputée à travers le monde pour être dure au labeur, il s'agit désormais de jeunes qui sortent de l'université. « Le niveau d'éducation en Irlande est très élevé, assure Evin Power. Je suis sûr que nous pourrons rebondir. » E. A.
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