cite>Thales Alenia Space (TAS) a remporté un contrat de 2,1 milliards de dollars pour la construction de 81 satellites de communication destinés au groupe américain Iridium. La coentreprise entre Thales (67 %) et l'italien Finmeccanica (33 %) a soufflé l'affaire à l'américain Lockheed Martin. Ce contrat prévoit la fourniture de 72 satellites opérationnels, qui devraient être lancés à partir de 2015 sur orbite basse, et de neuf satellites de remplacement au sol. Ils fourniront des services mobiles améliorés de type 3G. « Au total, ce sont en moyenne 350 salariés, répartis sur quatre sites (Toulouse, Cannes, Rome et Charleroi en Belgique), qui travailleront sur ce projet » pendant sept ans, selon TAS. « A Toulouse et Cannes, cela concernera entre 50 et 150 salariés entre 2010 et 2017, date du dernier lancement de satellite prévu. »