Le gouvernement de Brian Cowen (photo) fait figure de précurseur en matière d'austérité dans l'Union européenne. Il a, en effet, recours aux mesures de rigueur depuis février 2009. Cherchant à économiser 1,4 milliard d'euros, Dublin a imposé aux fonctionnaires le gel des salaires ainsi qu'une nouvelle contribution sociale pour financer leurs retraites. En tout, les revenus des 350.000 agents de l'État devraient être amputés de 7 %.irlande