Dès la mi-2008, le PDG de Renault et de Nissan avait tiré la sonnette d'alarme sur la crise mondiale. Carlos Ghosn a été ainsi le premier patron du secteur automobile à en jauger la gravité. La crise aura cependant eu un effet bénéfique pour lui : faire oublier les engagements du « Renault contrat 2009 », dont il était clair dès 2008 qu'ils ne seraient pas tenus !