Le terme « Rom » - signifiant « homme » en hindi - officiel depuis 1970, désigne les descendants de peuples indiens qui ont commencé à immigrer en Europe au IXe siècle. Rien à voir, donc, avec les Roumains... Près 13 millions aujourd'hui, - dont 10 millions en Europe - ces gens du voyage ne s'estiment d'aucune appartenance nationale, ce qui les heurte souvent à la volonté « d'intégration » des sociétés dans lesquelles ils évoluent. Les Roms ont presque toujours été victimes de leur mode de vie au cours des siècles, comme durant la Seconde Guerre mondiale. Ils ont été persécutés par les nazis.