Voilà quarante-trois ans qu'elle n'avait plus foulé le sol européen. Depuis une semaine, l'équipe de football nord-coréenne est en stage dans l'ouest de la France. Fraîchement qualifiée pour la Coupe du monde 2010, la sélection asiatique espère faire bonne figure en Afrique du Sud. Dans cette optique, la fédération nord-coréenne a souhaité offrir à son équipe une escale sur le Vieux Continent. Il y a trois mois, elle a donc contacté l'agence Sport Live Agency afin d'organiser le déplacement. « Ils souhaitaient venir une dizaine de jours dans un coin un peu isolé, explique Charles Boiry, directeur associé de l'agence. Pour le reste, ils ont les mêmes exigences que n'importe quelle équipe professionnelle. » à quelques détails près? La France n'a jamais reconnu la République populaire et démocratique de Corée. Il a donc fallu la coopération du Quai d'Orsay et de l'ambassade de Pékin pour faciliter les démarches administratives. Au sein de la délégation, qui a pris ses quartiers à Saint-Sébastien-sur-Loire, près de Nantes, personne n'est autorisé à commenter la politique coréenne. Les 28 Asiatiques s'enferment dans un profond mutisme dès que le sujet est abordé. « C'est une consigne qui nous a été gentiment amenée et qu'on a fort bien compris », admet Charles Boiry. Formés à l'école du régime, les joueurs nord-coréens apparaissent respectueux et ultra disciplinés. Loin de verser dans l'amateurisme, ils se comportent en parfaits professionnels. Sous l'?il vigilant de leurs supérieurs.« Quand on leur donne rendez-vous quelque part, ils sont toujours à l'heure. Ils sont mêmes là avant nous », s'amuse Boiry. La majorité du groupe ne comprend que le coréen. La communication avec l'extérieur s'en retrouve donc réduites mais tous semblent heureux d'être là, à quelques milliers de kilomètres de leur pays enclavé. Loin de la dictature, ils en profitent pour faire du tourisme. De la cathédrale de Nantes aux plages de La Baule, ils goûtent aux richesses de la Loire-Atlantique. En attendant de découvrir Paris. « Lors du trajet retour, on essaiera de leur montrer la tour Eiffel et les Champs-Élysés pour qu'ils puissent voir autre chose que l'aéroport », espère Charles Boiry.« contents d'être l࠻En attendant, les hommes de Kim Jung-hun peaufinent leur préparation sans leurs meilleurs éléments, laissés au repos pour ce stage. Vendredi soir, ils ont tout de même obtenu un match nul (0-0) face au FC Nantes (L2). « Pour une équipe qui va jouer la Coupe du monde, on s'attendait à plus forts. Ils n'étaient pas très impressionnants, juge le milieu de terrain Mathias Coureur. Par contre, ils avaient l'air content d'être là. À la fin du match, ils nous ont demandé nos maillots. Ils nous ont posé pleins de questions mais on ne comprenait rien ! » Ce soir, les hommes de Pyongyang disputent une nouvelle rencontre amicale au Mans face au Congo-Brazzaville. Le vice-président de la fédération coréenne souhaite que ce séjour hexagonal puisse « améliorer les relations entre la France et la Corée du Nord, dans le sport et dans d'autres domaines. » Nicolas Sarkozy a récemment chargé Jack Lang d'une mission d'information, visant à explorer une éventuelle reprise des relations diplomatiques avec Pyongyang. Heureuse coïncidence. n?????inis eriurem velit alit nim non verillandrer ing eui bla feummy num ver si tet, sustie conullu msandre