Né en août 1961, diplômé de HEC et ancien élève de l'ENA, Stéphane Richard était jusqu'en août 2009 directeur du cabinet de Christine Lagarde au ministère de l'économie. Il avait auparavant fait l'essentiel de sa carrière dans le privé, à la Compagnie générale des eaux (ancêtre de Vivendi) puis chez Veolia.