IBM a dépensé 12 milliards de dollars depuis quatre ans pour acheter 23 sociétés et composer un nouveau portefeuille d'applications, les « business analytics ».Cette activité consiste à trouver du sens dans des données disparates et à observer l'impact des décisions prises sur un marché, puis à corriger le tir. Les champs d'application sont multiples, que cela soit dans la production, la distribution ou les services publics.