Au milieu des années 1990, le Canada faisait partie du petit club des pays les plus endettés de la planète, affichant un ratio dette sur PIB supérieur à 100 % : le remboursement de celle-ci absorbait chaque année plus du tiers des recettes du gouvernement. En 1994, le gouvernement opte pour la rigueur. « Les dépenses de programmes - hors frais de la dette - ont ainsi connu une baisse de 12,7 % entre 1993-1994 et 1996-1997. Le nombre moyen d'employés travaillant dans le secteur public fédéral a été réduit de 16,7 % en 1998 par rapport à son niveau de 1995 », détaille une étude de l'Institut économique Molinari. Grâce aussi à une conjoncture favorable et à une hausse des impôts, le déficit budgétaire, qui avait atteint 9,1 % en 1992, se transforme en un excédent de 0,2 % du PIB en 1997. E. C.