Pour s'assurer le soutien d'une majorité de représentants, le président Barack Obama a passé un accord de dernière minute avec une poignée de démocrates opposés à l'avortement mais dont le vote était jugé crucial. Obama a promis de signer un décret présidentiel une fois la réforme sur la santé votée, afin d'interdire l'emploi de fonds fédéraux pour des avortements. Une décision qui a été saluée par ces élus menés par Bart Stupak, un représentant du Michigan qui a finalement soutenu la réforme.