En moyenne, le pirate de livres en France a 29 ans, selon une étude du Motif, l'observatoire de l'écrit en Ile-de France. Réalisée sur un échantillon d'une trentaine de témoignages seulement, l'étude indique que le pirate de livres est souvent un gros consommateur de livres papier : il en achète pour 250 à 300 euros par an et le nombre médian de livres lu par an dans l'échantillon est de 25. Les fichiers de livres mis à disposition illégalement proviennent soit de livres papier souvent empruntés en bibliothèque, puis scannés, soit de livres achetés au format numérique et dont le fichier est « cracké ». Comme les pirates de musique et de films, ils se disent prêts à acheter légalement à condition de trouver en ligne des catalogues larges, des prix attractifs et pas de limites aux usages des fichiers achetés (DRM).