267 invités (pays, ONG, villes et régions) dressent pendant 184 jours pavillon au coeur de Shanghai, sur 5,8 km2 réservés sur les deux rives du Huang Pu (Fleuve Bleu). Certains (comme Paris-Île-de-France) se sont rangés dans une même structure, d'autres (comme Lille) font cavalier seul dans la ville. Mais la plupart se sont édifiés du côté de Pudong, la rive orientale, la plus récemment bâtie, qui fait face au fameux Bund, la promenade de 3,7 km bordée d'immeubles du début du siècle. La France, une des premières à avoir répondu à l'invitation de la Chine, bénéficie d'un superbe espace de 600 m2, sur les bords du fleuve, à côté du célèbre pont Lupu.