Jusqu'où le peuple grec pourra-t-il supporter les sacrifices sociaux et économiques ? On est franchement en droit de se le demander, lorsque l'on constate, avec un certain effarement, la célérité avec laquelle le gouvernement de Georges Papandréou accentue la rigueur de son plan de redressement quasiment chaque jour, répondant ainsi aux exigences de la troïka et des gouvernements européens. Avec la décision de licencier 30.000 fonctionnaires (quel que soit l'habillage de la mesure, c'est à cela qu'elle revient), dans un pays où l'emploi à vie dans la fonction publique est garanti par la Constitution, le gouvernement frappe fort. Va-t-il au-delà du seuil de tolérance de ses concitoyens ? Si l'on en juge par la violence de la réaction de l'opinion publique à Athènes, la réponse est évidente.

Au Portugal, le niveau de rupture n'est pas loin. Samedi dernier, les manifestations d'opposition aux nouvelles mesures d'austérité, qui doivent être prises dans les semaines qui viennent, ont rassemblé des foules denses dans toutes les grandes villes du pays. Certes, dans une démocratie, la politique ne se fait pas dans la rue. Mais en Grèce et au Portugal, les responsables politiques et économiques ont le couteau dans les reins. Les conditions dans lesquelles ils doivent faire accepter par leurs opinions publiques des décisions très dures, remettant en cause un modèle social bâti sur de longues années, sont à peine acceptables sur le plan du délai de mise en oeuvre des mesures et de l'ambition des résultats à atteindre.

Or, dans aucun des scénarios étudiés à Bruxelles et à Washington, ne semble figurer une variante où la Grèce, le Portugal ou l'Espagne seraient contraints de renoncer à une partie de ces mesures d'austérité à cause de la résistance des peuples. Pourtant, nous n'en sommes pas très loin, et l'on connaît la force de contagion de ce genre de mouvements. Il n'est donc que temps de vérifier que le calibrage des mesures d'austérité tient bien compte de la plus élémentaire justice fiscale et économique, que ces mesures ciblent aussi les vrais détenteurs de fortune, y compris ceux qui se cachent dans les méandres des paradis fiscaux et des sociétés-écrans. On n'en jurerait pas toujours...