La succession annoncée plutôt brutalement à la tête du géant pharmaceutique français, le groupe
, a de quoi laisser songeur. Nombreux ont en effet été ceux qui se sont interrogés sur la personne choisie par le charismatique mais autocratique Jean-François Dehecq pour prendre sa suite à la tête du groupe. Gérard Le Fur était considéré par tous comme un très grand scientifique, chercheur éminent, homme clé du "pipe-line" de médicaments de Sanofi. Mais ça ne faisait pas de lui un patron, un homme de business, un grand manager comme son prédécesseur... qui s'en félicitait peut-être afin de conserver une partie du pouvoir puisqu'il demeurait président du conseil d'administration. Résultat : un échec, une incapacité à réagir rapidement à la nouvelle donne du marché pharmaceutique avec l'offensive des génériques, la fin des block-busters, ces médicaments générant des ventes d'au moins un milliard de dollars par an, et le développement des biotechnologies.