Pauvre Europe, pauvre Catherine Ashton ! L'Union est presqu'au banc des accusés, elle serait absente, sans réaction face à la crise, inutile encore et toujours, la France serait seule ! L'analyse objective de la situation contredit ces affirmations sur les champs politique, financier et humanitaire tout en marquant un véritable échec, celui de la politique de défense et de sécurité commune. Il semble bien qu'en la matière et plus largement en politique étrangère, les intérêts des pays membres de l'UE sont encore trop éloignés les uns des autres et il en va donc, pour l'instant, de l'aspiration de l'Europe unie à devenir une véritable puissance mondiale.

L'impossible politique étrangère commune

Que s'est-il passé dès que Serval fut connue ? L'Union organise des réunions de crises pour ajuster le calendrier et les actions du processus européen propre au Mali décidé par les 27, en particulier la mission EUTM Mali. Aujourd'hui, la réunion des ministres des Affaires étrangères, est le prolongement et la démonstration de cet engagement de l'Union Européenne, solidaire de la France au Mali. Au moins politiquement et symboliquement. Concrètement, l'Union apportera son soutien financier notamment à la MISMA - la mission internationale sous conduite africaine déployée au Mali - de la CEDEAO afin de financer les salaires des soldats africains. Un engagement financier sera aussi délivré au gouvernement malien. Enfin, les ministres vont probablement valider un renforcement de l'aide humanitaire.

L'ambition de réagir vite
Reste que le Mali confirme la difficulté de la mise en ?uvre de la Politique étrangère et de sécurité commune. Née avec le traité de Maastricht en 1993 la PESC devait : " conduire, le moment venu, à une défense commune". En 1999 le sommet d'Helsinki précise que l'Union Européenne doit pouvoir, avant la fin de l'année 2003, déployer jusqu'à 60 000 hommes grâce à des éléments aériens ou navals dans un délai de 60 jours. Depuis l'Union a fait face à la difficulté de réunir des forces opérationnelles de cette dimension. En 2004, la Conférence d'offres d'engagements en matière de capacités militaires a lancé le concept des groupements tactiques de 1500 hommes permettant à l'Europe de répondre plus rapidement aux situations de crise. L'une des principales ambitions militaires de l'UE était d'avoir la capacité de réagir vite et efficacement dans les zones de conflit situées en-dehors de l'Union.

Bruxelles plaide non coupable
C'est donc vrai, au Mali, une force européenne de terrain aurait pu intervenir, posant la marque diplomatique et militaire de l'Union. Nous sommes face à une crise, hors d'un territoire des 27, une crise qui survient dans un pays situé à moins de 6000 km de Bruxelles, une crise qui rend nécessaire, a priori pour la majorité de la communauté internationale, avec un consensus mou mais européen réel, sans oublier l'appel de la gouvernance Malienne légitime, une intervention rapide avant le relais à une autre force de type africaine et régionale.
Rien ne s'est passé ainsi. Et comme d'habitude, le monde médiatique, politique, les citoyens mêmes se tournent, accusateurs, vers Bruxelles. La France est seule. Il n'y a pas d'Europe de la défense, pas d'Europe du terrain, pas d'unité diplomatique réelle. Pourtant c'est ailleurs qu'à Bruxelles qu'il faut chercher la raison de ce partage des taches. Au c?ur des gouvernances des pays qui portaient la responsabilité temporaire du groupement tactique. A savoir dans le désordre la France, l'Allemagne et la Pologne. La France a décidé de partir seule et n'a rien demandé, semble-t-il à personne. Et vu de Berlin et plus encore de Varsovie le Mali ressemble à un enjeu très français et l'investissement ne propose que peu de ROI.

L'enjeu de la puissance diplomatique de l'Union

L'enjeu est lourd. C'est celui de la puissance diplomatique réelle de l'Union et l'on voit que Catherine Ashton souffre à trouver sa place. L'Europe diplomatique et militaire est en difficulté. Pourtant, répétons-le, l'Union Européenne s'emploie dans la crise comme elle le fait déjà en Somalie ou en Palestine. La France n'est pas seule au Mali. Trop discrète, une architecture institutionnelle complexe et illisible, pas de visages et de voix propre, l'Union favorise les argumentaires faciles venus des pays membres. Elle travaille sur le terrain, finance, s'engage mais perd la bataille du front médiatique et ne parvient pas à dépasser ses divisions dans la mise en ?uvre d'une politique de défense et de sécurité commune stratégique et opérationnelle. Une diplomatie douce, économique, culturelle, éducationnelle, médiatique, sportive ... ne peut vivre sans une relation forte, totalement intégrée à une diplomatie dure, militaire et financière et à leur petite s?ur du 21e siècle une cyber-diplomatie aujourd'hui totalement dominée par les USA. L'Europe unie sera plus européenne aussi par la défense et la sécurité.

*Professeur associé à l'Université de Paris 1 la Sorbonne
Conseil en communication d'influence
Membre de la SEAP, Society of European Affairs Professionals