Vous êtes-vous jamais demandé ce qu'il était advenu des cassettes ? Lorsque Sony a annoncé en avril 2014 une nouvelle bande magnétique dotée d'un espace de stockage 3 700 fois supérieur à celui d'un disque Blu-ray, cette technologie d'un autre âge s'est de nouveau retrouvée sous le feu des projecteurs. Toutefois, nombre de personnes se sont alors interrogées sur la pertinence de réaliser un tel investissement pour accroître la capacité des bandes et améliorer leur qualité alors qu'il existe tant d'autres options de stockage.

La bande magnétique existe depuis près d'un siècle. Elle a d'abord été inventée pour les enregistrements sonores en 1928, puis a évolué pour devenir l'un des supports les plus répandus et les plus fiables pour stocker des données. Dans un monde saturé de moyens de stockage sophistiqués tels que les disques SSD et le cloud computing, il est facile d'oublier le rôle crucial que la bande magnétique joue dans la gestion des informations bancaires.

Pourquoi la bande ?

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles la bande magnétique peut être une meilleure solution de stockage de données, l'une d'entre elles est la longévité. Contrairement à d'autres supports de stockage, les bandes sont construites pour durer et sont moins sujettes aux risques auxquels sont confrontés les disques modernes. Ainsi, les bandes peuvent encore être lues sans problème trente ans après, alors qu'un disque lambda a une durée de vie d'à peine cinq ans.

De plus, les supports de stockage modernes sont une solution onéreuse, en raison des coûts élevés d'implémentation et de maintenance. L'énergie requise pour préserver les disques durs y contribue largement. Il est essentiel de prendre également en compte le refroidissement nécessaire pour maintenir en fonctionnement un entrepôt de stockage de données. Par ailleurs, si le cloud induit des coûts inférieurs en amont, les dépenses sur le long terme peuvent rapidement s'envoler. Pour leur part, les bandes sont moins onéreuses et n'ont pas besoin d'un entrepôt sophistiqué pour rester en état.

Des supports de stockage modernes très onéreux

Non seulement les supports de stockage modernes sont onéreux, mais ils présentent aussi des risques pour la sécurité, comme toute technologie nouvelle. Les données transférées sur un serveur ou dans le cloud peuvent subir des cyberattaques ou une panne de courant. De plus, les données qui ne sont pas gérées dans un environnement virtuel sont généralement stockées hors site et peu souvent sauvegardées. Par conséquent, la gestion appropriée des données est un jeu d'équilibre constant : comment les banques peuvent-elles stocker des informations confidentielles de sorte qu'elles soient protégées contre les menaces externes, tout en permettant un accès facile aux données en cas de besoin ?

Indéniablement, la bande magnétique a encore sa place dans de nombreuses banques. Les impératifs de conservation des enregistrements imposent de conserver de grands volumes d'informations confidentielles pendant une longue période ; or, ces données peuvent avoir une durée de vie beaucoup plus longue si elles résident sur des bandes plutôt que sur d'autres systèmes informatiques moins durables.

 La sauvegarde dans les règles de l'art

La règle la plus importante en matière d'archivage des données est toujours de penser à long terme. Les bandes sont conçues pour être conservées pendant de longues périodes pour que les données puissent être consultées en cas de besoin, même si c'est 30 ans après leur stockage. Il est ainsi arrivé qu'une banque fasse l'objet d'un audit et doive produire plus de 35 000 enregistrements remontant aux années 1980. Alors même que cette banque était très précautionneuse vis-à-vis de l'archivage, le matériel utilisé pour stocker les bandes n'était plus opérationnel et la banque ne pouvait plus accéder à ses enregistrements sans l'aide d'experts en récupération de données. Heureusement, les données archivées ont pu être récupérées dans un laboratoire et migrées vers des médias plus récents.

Le matériel et le logiciel appropriés de lecture des bandes sont essentiels, mais il est tout aussi important de s'assurer que les bandes sont correctement étiquetées et cataloguées afin qu'elles puissent être retrouvées facilement en cas de besoin. Dans une autre banque, près de 300 bandes ont été écrasées par inadvertance avant leur fin de vie, faisant courir à la banque un risque de non-conformité. Cette banque a alors demandé de l'aide pour créer un catalogue de bandes permettant de connaître leur contenu et de savoir s'il pourrait être récupéré en cas de besoin.

Effacement en toute sécurité

Si les données stockées sur une bande ne sont plus nécessaires, les entreprises doivent savoir comment supprimer de façon sûre et permanente les informations extrêmement sensibles. Dans la mesure où les bandes sont conçues dans un souci de durabilité et de longévité, il ne suffit pas d'écraser physiquement la bande pour détruire les informations. Pour s'assurer que les données sont correctement détruites, les banques doivent utiliser un démagnétiseur sur les supports de stockage. Le démagnétiseur produit un champ électromagnétique extrêmement puissant qui détruit toutes les structures magnétiques de la bande.

Les bandes magnétiques, pour rétro qu'elles soient, sont malgré tout promises à un grand avenir à l'heure où les entreprises embrassent le Big Data. Un archivage sûr et fiable sur bandes ne consiste pas simplement à sauvegarder des données sur une bande. Il nécessite que les responsables respectent les périodes de conservation et élaborent des plans de secours au cas où les choses tournent mal. Les banques doivent mettre en place une politique claire de gestion des données afin que les responsables informatiques comprennent ce qu'ils doivent faire pour préserver les informations et, plus important encore, qui doit prendre les choses en main en cas de sinistres impliquant les données.

Antoine Valette est responsable marketing chez Kroll Ontrack, fournisseur de solutions pour la gestion et la récupération de données.