Si l'on ne tire pas les leçons de l'histoire, on est forcément amené à la répéter. Ici à Saint-Denis, au nord de Paris, nous avons grandement besoin de tirer des leçons de l'histoire.

Des milliers de personnes sont rassemblées ici pour le 21e sommet international sur le réchauffement climatique. Les hôtels affichent quasiment complet, les médias s'installent, et les manifestants se préparent à déclamer leurs revendications.

Tout cela parce que, selon l'Earth League et beaucoup d'autres, il s'agirait du sommet « de la dernière chance » pour prévenir une élévation dangereuse de la température moyenne de la planète. Selon le récent discours du Président français à l'ONU, il sera « trop tard » si nous ne parvenons pas à trouver un accord significatif au cours de ces prochains jours.

Un script bien connu

Il s'agit néanmoins d'un script bien connu. Je me souviens que beaucoup de gens, incluant le Secrétaire Général des Nations Unies, Lord Stern, et le Premier Ministre britannique, Gordon Brown, se sont accordés sur le fait que le sommet de Copenhague en 2009 sur le réchauffement climatique était celui « de la dernière chance » pour la planète. Gordon Brown est allé jusqu'à dire que « Si nous ne parvenons pas à un accord, aucun accord international ultérieur ne pourra à l'avenir défaire ce choix. A partir de ce moment, il sera irrémédiablement trop tard ».

Cela étant, même en 2009, Gordon Brown avait pris ce train bondé en marche bien tardivement. Les avertissements de mauvais augure sur « la dernière chance de sauver la planète » datent des premiers sommets sur le climat, 20 ans auparavant.

Le TIME Magazine titrait déjà en 2001 « Un traité de la dernière chance sur le réchauffement climatique », et selon les avertissements en 1989 du directeur exécutif du Programme des Nations Unies pour l'Environnement (PNUE), la planète ferait face à un désastre écologique « semblable aux effets d'une guerre nucléaire » au tournant de ce siècle.

Avec cet alarmisme en toile de fond, ces 20 dernières années ont vu des négociateurs climatiques bien intentionnés tenter de faire la même chose répétitivement : s'accorder un traité qui aurait un impact sur la montée de la température globale sur la planète. Pour quels résultats ? 20 ans d'échec et aucun impact significatif sur le réchauffement climatique.

Le maigre apport du solaire-éolien

Ces sommets ont échoué pour la simple et bonne raison que l'énergie solaire et l'éolien sont trop coûteux pour pouvoir pallier à notre dépendance aux énergies fossiles. L'approche Copenhague-Paris nous demande de forcer la donne sur des technologies vertes immatures à travers le monde, malgré le fait qu'elles ne soient pas encore prêtes, ni compétitives. Cette approche est considérablement onéreuse et inefficiente.

Beaucoup de gens croient aujourd'hui que le solaire et l'éolien constituent déjà une source majeure d'énergie, et cela grâce aux campagnes menées par les ONG, les politiciens, et les entreprises qui ont un intérêt personnel dans les énergies vertes dans la mesure où elles bénéficient d'énormes subventions. En réalité d'après l'autorité de référence, l'Agence Internationale de l'Energie (AIE), et ce malgré deux décennies de débats climatiques, nous ne tirons du solaire et de l'éolien qu'un maigre pourcentage de 0.5% de notre consommation énergétique globale. Et dans 25 ans, même avec la projection la plus optimiste qui inclut la réalisation de toutes les promesses énoncées pour la COP21, l'AIE ne prévoit qu'une légère hausse à seulement 2.4%. Cela signifie que les innovations qui permettront à la planète de se sevrer de sa dépendance aux énergies fossiles, n'ont pas encore été établies.

De beaux discours, des grandes promesses

Au lieu de s'acharner à espérer que cette approche réussira au cours du 21e siècle, les dirigeants de la planète qui se réuniront ici cette semaine devraient changer de cap et investir beaucoup plus dans la recherche et le développement des technologies énergétiques vertes. Si nous pouvons faire baisser les prix des énergies vertes de manière à ce qu'elles puissent être réellement compétitives, tout le monde s'intéresserait à la sortie des énergies fossiles.

Durant ce sommet à Paris, je ferais des rapports sur son évolution. Nous entendrons sûrement de beaux discours et de grandes promesses. Nous aurons droit aux intrigues et aux mises en scène politiques habituelles. On peut s'attendre à tout. Mais je peux d'ores et déjà vous dire une chose avec certitude : l'histoire suggère que cette « dernière chance » se déroulera malheureusement sans créer un impact réel sur la hausse de la température globale.