« Il suffit de ramasser ce qui se trouve à portée de main », explique Etienne Franck. Le fondateur de la société Zeta Pellet, en 2009 à Antibes, s'appuie tout simplement sur le principe du brûlage de déchets verts, celui que pratique tout jardinier du dimanche. Sauf qu'il lui a fallu quatre années d'études de marché et trois ans de prototypage avant que le broyeur développé par sa petite entreprise soit opérationnel.
Pouvoir calorifique élevé
Obtenus par frottement mécanique, asséchés, ces pellets se présentent sous forme de granulés parfaitement calibrés. Et avec un pouvoir calorifique élevé puisque « deux kilos et demi de granulés égalent 1 litre de pétrole", promet Etienne Franck. C'est là que réside tout l'intérêt de Zeta Pellet qui vise l'alimentation des chaudières tant des collectivités, que des particuliers.
Chaudière polycombustible
Un avantage qui a néanmoins dû s'affranchir d'un inconvénient : le taux de cendres produit par le brûlage des pellets était trop important pour s'adapter à une chaudière biomasse classique. Appuyé par un partenaire autrichien, Zeta Pellet met au point une chaudière spécifique, polycombustible et qui est commercialisée depuis un an via un réseau de chauffagistes indépendants auprès des particuliers. Cependant Etienne Franck n'en n'oublie pas pour autant son premier marché historique, celui des collectivités.
Une seconde usine en 2014
La PME vient de mettre en service sa toute première unité de fabrication à Tourves, dans le Var, grâce à un partenariat avec le Syndicat Intercommunal pour la valorisation et l'élimination des déchets. Une seconde usine devrait voir le jour à Gençay, près de Poitiers, début 2014. Zeta Pellet emploie 5 personnes et a réalisé en 2012 un chiffre d'affaires de 700 000 euros qu'elle devrait doubler au cours de l'exercice 2013.
« Quand nous mettrons le pied sur l'accélérateur, nous serons difficiles à égaler » (Joelle Pineau, directrice de la recherche en IA chez Meta)
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